Acllas

Las acllas, del quechua akllasqa que significa ‘escogida’, eran mujeres seleccionadas por su belleza excepcional para servir al Inca o a Inti, el dios Sol. Seleccionadas de distintos lugares del Imperio inca, estas jóvenes vivían en un entorno controlado conocido como acllahuasi, donde recibían una formación rigurosa que las preparaba para su futura función religiosa y social.

El presente artículo aborda la selección, entrenamiento y roles desempeñados por las acllas durante el período del Imperio inca. Se examinan los procesos de reclutamiento anuales llevados a cabo por Apu Panaka en diversas provincias, así como su formación en centros especializados que podían albergar hasta 200 mujeres. La estructura del artículo se enfoca en la diversidad funcional y social de las acllas, desde sus roles religiosos hasta sus responsabilidades domésticas y ceremoniales, incluyendo su papel como concubinas de los incas más prominentes.

Selección y entrenamiento

Cada año, los Apu Panaka viajaban por las provincias incas para seleccionar niñas de ocho a diez años. Estas jóvenes eran instruidas durante cuatro años en diversos aspectos como la religión, el canto, la danza, la textilería y la alfarería.

En los Acllahuasi, las niñas vivían bajo vigilancia constante de las mamaconas, quienes supervisaban su formación y disciplina. Este período de instrucción culminaba con la asignación de deberes religiosos o matrimonio con nobles locales. Las más destacadas eran enviadas a Cuzco para un entrenamiento adicional en el Coricancha.

Las niñas seleccionadas se sometían a rigurosas prácticas que incluían la preparación de alimentos y chicha, habilidades esenciales para su labor religiosa o matrimonial.

Servicio

Las acllas desempeñaban roles diversos y esenciales en la sociedad incaica. En sus funciones religiosas, participaban activamente en rituales y ceremonias sagradas, proporcionando textiles, cerámica y alimentos necesarios para los actos litúrgicos. Estas jóvenes eran instruidas en técnicas artesanales específicas que les permitían crear objetos de gran valor simbólico y utilitario para el culto.

En las regiones lejanas a Cuzco, las acllas se convertían en esposas de nobles locales, reforzando así lazos políticos y sociales entre el centro imperial y sus provincias. Su presencia garantizaba no solo alianzas matrimoniales sino también una difusión cultural que asentaba la hegemonía incaica más allá del territorio central.

Las acllas de mayor estatus, tras su formación en Cuzco, podían servir directamente al emperador y otros líderes nobiliarios como esposas o concubinas. Este servicio no solo era un honor sino también una forma de asegurar la lealtad y el apoyo de las familias a las que pertenecían estas jóvenes escogidas.

Fabricar textiles y cerámica constituía una parte crucial del trabajo diario de las acllas, independientemente de su ubicación geográfica o rango social. Estas actividades no solo sostenían la economía ritual sino también la estructura política del imperio incaico, al proporcionar bienes valiosos para donaciones y regalos que fortalecían relaciones clave dentro del vasto territorio imperial.

Importancia social

Las acllas desempeñaron un papel crucial en la economía y cultura incaicas, sirviendo como una herramienta eficaz para fortalecer la lealtad entre los conquistados. Su presencia garantizaba estatus a las familias de las niñas seleccionadas y fomentaba confianza entre funcionarios locales y autoridades imperiales.

En Cuzco, el trabajo de estas mujeres era fundamental para mantener la reciprocidad que sostenía al Imperio inca sin una economía monetaria formal. En sus regiones de origen, las acllas contribuían a establecer la cultura inca en todo el territorio conquistado. Su labor artesanal, incluyendo textiles y cerámica, se utilizaba como medio para forjar alianzas y solidificar la presencia del Imperio.

Las acllas dedicadas a roles religiosos eran esenciales para el funcionamiento de ceremonias rituales debido a sus habilidades en la elaboración de chicha, un elemento central en las celebraciones litúrgicas. Su presencia en sitios sagrados como Huánuco Pampa evidencia su importancia para asegurar la continuidad del culto y mantener conexiones entre Cuzco y las provincias periféricas.

Sacrificios humanos

Aunque es menos común, existen registros históricos que indican la utilización de acllas en sacrificios humanos. Estas prácticas estaban ligadas a su papel como dones y al sistema de reciprocidad que mantenía unido el imperio incaico. En contextos rituales, las acllas eran consideradas un sacrificio extremadamente valioso debido a la riqueza potencial representada por sus habilidades diversas.

Durante estos rituales, las acllas desempeñaban un papel crucial al conectar Cuzco con las regiones periféricas que habían sido conquistadas. Este vínculo simbólico era fundamental para el mantenimiento de la hegemonía imperial y se reflejaba en la historia de Tanta Carhua, quien fue sacrificada como Cápac Cocha en su hogar en Urcos.

En 1532, documentos coloniales registraron que Tanta Carhua había sido llevada a Cuzco por el emperador inca y honrada con una gran celebración. Sin embargo, al regresar a su comunidad de origen, fue sacrificada como Cápac Cocha. Su muerte ritual afianzó la posición de su padre como curaca de su aillu (clan) y Tanta Carhua fue posteriormente deificada por su pueblo.

Este uso de acllas en sacrificios humanos estaba estrechamente relacionado con el parentesco y la afirmación del poder central sobre las regiones periféricas. La familia de una aclla elegida para ser sacrificada experimentaba mejoramiento social, ya que la propia aclla honraba a los principales dioses incas y era honrada a cambio por su pueblo.

Las Vírgenes del Sol

En el Imperio Inca, la institución conocida como Intip Chinán fue creada para proporcionar un culto excepcional al dios sol. Las niñas seleccionadas en su infancia, entre los ocho y diez años de edad, ingresaban a esta institución tras completar un riguroso noviciado que garantizaba la excelencia de su formación religiosa y educativa.

Las jóvenes acllas vivían bajo la supervisión directa de una superiora llamada Mamakona, quien se encargaba de instruirlas y asegurar que cumplieran con los estándares exigidos por el servicio al dios sol. Este noviciado era fundamental para garantizar la calidad educativa y religiosa de las jóvenes, preparándolas para desempeñar roles esenciales en ceremonias y rituales.

Una vez llegadas a la edad núbil, entre los trece y quince años, las acllas eran presentadas públicamente como potenciales prometidas de nobles incas. Su período de servicio en el Intip Chinán no solo era una garantía de su formación religiosa y educativa, sino también un aval de la calidad de su linaje y la incontestable virginidad que debían mantener durante todo su servicio.

Resumen

Las acllas eran mujeres escogidas por el gobierno inca para servir al Inca o a Inti, el dios Sol. Se seleccionaban niñas de ocho a diez años de edad con base en su belleza y habilidades. Estas jóvenes vivían en los acllahuasi, donde recibían formación religiosa y artesanales durante cuatro años antes de ser asignadas a diversos roles como sacerdotisas, esposas nobles o concubinas del emperador.

Las acllas desempeñaron un papel crucial en la sociedad incaica al mantener la reciprocidad que sustentaba el imperio y fortalecer la hospitalidad. Su trabajo en artesanías y servicios religiosos ayudó a establecer la cultura inca en todo el territorio conquistado, generando confianza entre los funcionarios locales y las comunidades indígenas. Aunque algunas fueron sacrificadas ritualmente, su presencia y habilidades eran valiosas para mantener la estabilidad del imperio.

@misc{condori2024,
  author    = {Edwin Huayta Condori},
  title     = {Acllas},
  year      = {2024},
  publisher = {Historia de Perú},
  url       = {https://historiadeperu.com/acllas/}
}

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Acllas puedes visitar la categoría Conceptos.