Antonio de Ulloa

Antonio de Ulloa y de la Torre-Guiral nació en Sevilla el 12 de enero de 1716 dentro de una familia con un linaje que había adquirido importantes cargos municipales desde finales del siglo XV. Su vida abarca momentos cruciales para España, incluyendo su participación militar y científica que lo convirtieron en figura destacada tanto por sus escritos como por su labor administrativa.

Su vida abarca momentos cruciales para España, incluyendo su participación militar y científica que lo convirtieron en figura destacada tanto por sus escritos como por su labor administrativa.

Familia El linaje de los Ulloa se originó en la provincia de Zamora, específicamente en Toro, donde sus antepasados ejercieron roles importantes en la sociedad local. A finales del siglo XV, el clan Ulloa decidió trasladarse a Sevilla, una ciudad que ofrecía mayores oportunidades económicas y políticas. En 1567, Esteban de Ulloa adquirió el cargo de caballero veinticuatro, un puesto honorífico que le permitió convertirse en regidor municipal de Sevilla, posición que heredaron sus sucesores.

Durante la primera mitad del siglo XVIII, Bernardo de Ulloa destacó como economista defensor del libre comercio. Este papel lo llevó a obtener el cargo de caballero veinticuatro en 1705 y a ser nombrado gentilhombre de boca del rey en 1712, debido a su lealtad hacia Felipe V durante la crisis política que enfrentaba al reino.

Biografía

Nacido en Sevilla el 12 de enero de 1716, Antonio de Ulloa creció en un ambiente que fomentaba la formación académica y profesional. Aprendió bajo la tutela de profesores particulares y preceptores designados por su familia. Uno de sus maestros más influyentes fue fray Pedro Vázquez Tinoco, quien enseñó al joven Antonio en el prestigioso Colegio de Santo Tomás de Sevilla

Fray Vázquez Tinoco, además de ser catedrático de Derecho, poseía sólidos conocimientos de matemáticas y astronomía que transmitió a su alumno. Estos estudios tempranos sentaron las bases para la futura carrera científica e investigativa de Ulloa.

Campaña de Nápoles En 1733, José Patiño organizó una expedición naval con el objetivo de apoyar las ambiciones españolas en Italia. La flota, compuesta por veinte barcos de guerra, incluía al Santa Teresa, donde Ulloa embarcó bajo la dirección del capitán Mendieta. A medida que la escuadra navegaba desde Cádiz hacia Nápoles, se incorporaron más naves en distintos puntos del trayecto, como Alicante y Barcelona.

En Nápoles, Ulloa participó activamente en una batalla naval crucial contra las fuerzas austríacas. La escuadra española, liderada por el almirante Antonio de la Pezuela, logró derrotar a los contrarios, consolidando así la posición militar y política del reino español en Italia.

Expedición

Geodésica En la Academia de Ciencias de Francia propuso realizar mediciones geodésicas en Quito con el objetivo de determinar si la forma terrestre era achatada por los polos o alrededor del ecuador La solicitud fue aprobada por el rey español quien autorizó que dos españoles acompañaran a los expedicionarios franceses Originalmente Jorge Juan y Juan García del Postigo fueron seleccionados para la misión pero debido al compromiso de García del Postigo Ulloa fue designado como sustituto

El 3 de enero de 1735, por Real Despacho fechado en el Palacio de El Pardo, se concedió a Jorge Juan y Antonio de Ulloa el rango de tenientes de navío para prepararse para la expedición. Durante su formación, Ulloa recibió conocimientos matemáticos y astronómicos que le fueron esenciales para las mediciones geodésicas.

El 17 de febrero de 1735, Jorge Juan y Antonio de Ulloa partieron desde Cádiz hacia América. Llegaron a Quito el 24 de noviembre del mismo año, donde iniciaron las complejas tareas geodésicas junto con sus colegas franceses. Su labor fue crucial para obtener datos que confirmarían la teoría de Newton sobre la forma terrestre.

Descripción del

Platino En durante sus viajes a Europa Ulloa profundizó en el estudio del platino un metal recién descubierto que había despertado gran interés científico A su regreso a España publicó un extenso informe titulado Noticias Americanas donde describió detalladamente las propiedades del platino y sus posibles aplicaciones industriales

Mientras residía en Madrid, Ulloa impulsó la creación de laboratorios especializados para investigar sobre el platino. En 1753, junto con William Bowles y Agustín de La Planche, desarrollaron experimentos que avanzaban en la comprensión química del metal.

En 1760, Ulloa publicó un artículo en el Journal des Sçavans donde explicaba los métodos de extracción y purificación del platino, contribuyendo así a su reconocimiento internacional como metal valioso.

Misión por

Europa El de junio de Antonio de Ulloa comenzó una misión europea para investigar avances científicos en varios países Su viaje lo llevó inicialmente a Cartagena donde colaboró con Sebastián Feringán en la remodelación del arsenal naval Posteriormente partió hacia Barcelona donde se unió a sus acompañantes Salvador de Medina Jorge Alonso Pacheco Carabeo y Fernando de Ulloa de la Torre

En septiembre de 1749, Ulloa llegó a Valencia para realizar observaciones sobre puertos y navegación. Su viaje continuó hacia Francia, donde examinó los puertos militares de Tolón, Lorient, Brest y Rochefort. Asimismo, obtuvo información comercial en ciudades como Lyon, Bordeaux, Nantes y Bayona.

El 28 de junio de 1750, Ulloa se estableció oficialmente en París para realizar investigaciones adicionales durante un año. Estas visitas europeas fueron esenciales para el intercambio científico entre España y otros países del continente.

Canal de

Castilla En Antonio de Ulloa contrató al ingeniero francés Charles Le Maur con el objetivo de crear una serie de canales que permitieran la comunicación náutica en los reinos de Castilla y León Le Maur estudió secretamente el terreno hasta la llegada de Ulloa a España en cuando el marqués de la Ensenada hizo público el proyecto

En 1753, Antonio de Ulloa elaboró el Proyecto General de los Canales de Navegación y Riego para Castilla y León. El Ramal de Campos fue el primer tramo terminado en 1754. Sin embargo, la caída del marqués de la Ensenada en mayo de 1755 llevó a Ulloa a solicitar su renuncia al cargo de director técnico del Canal de Castilla.

Real Casa de la Geografía y Gabinete de Historia Natural En 1752, Antonio de Ulloa ideó la creación de la Real Casa de la Geografía y Gabinete de Historia Natural en Madrid. Este centro tendría colecciones de minerales, instrumentos y productos naturales, así como mapas de todos los dominios españoles. Su asistente Eugenio Reigosa y los marinos José Solano y Salvador Medina se encargaron de la gestión.

El Gabinete de Historia Natural incluía un laboratorio de química donde William Bowles e Agustín de La Planche investigaban sobre el platino. En 1771, Carlos III creó el Real Gabinete de Historia Natural, sucesor del gabinete creado por Ulloa, que sería predecesor del actual Museo Nacional de Ciencias Naturales.

Otras labores El incendio que afectó las minas de azogue de Almadén entre 1755 y 1757 provocó una grave escasez de este mineral esencial para la extracción de plata. Antonio de Ulloa se encargó de gestionar esta crisis, implementando medidas que mejoraron significativamente la eficiencia en la producción.

Dos años antes, en 1754, el militar y científico español fue nombrado miembro de la Real Junta General de Comercio, una institución creada en 1679 para regular las actividades comerciales del país.

Cargos en la

Compañía de Guardiamarinas En Jorge Juan obtuvo el nombramiento de alférez de la Compañía de Guardiamarinas Un año después Antonio de Ulloa fue designado para ocupar el mismo cargo que su amigo A lo largo del tiempo ambos amigos ascendieron en las filas militares y académicas En Jorge Juan alcanzó la posición de teniente de la Compañía mientras que diez meses después de ser nombrado alférez Ulloa también fue promovido a teniente

En la primavera de 1755, Antonio de Ulloa volvió a coincidir con Jorge Juan en el cargo de alférez de la Compañía de Guardiamarinas. Un breve lapso después, Ulloa recibió su ascenso a teniente de dicha institución.

Comendador de

Ocaña de la Orden de Santiago El de junio de Antonio de Ulloa fue nombrado caballero de la Orden de Santiago por el monarca Este reconocimiento le abrió las puertas para adquirir una posición aún más destacada dentro de esta prestigiosa orden militar El de enero de después de cumplir con los requisitos financieros exigidos Ulloa fue investido como comendador de Ocaña consolidando así su posición y honores dentro de la Orden

Este nombramiento reflejaba no solo el reconocimiento al mérito militar y civil de Ulloa, sino también la confianza que la corona depositaba en él para ocupar roles importantes.

Gobernador y

Superintendente de Minas en Huancavelica El de agosto de Ulloa fue nombrado gobernador de Huancavelica Virreinato del Perú y superintendente de las minas de mercurio Debía presentarse ante el Consejo de Indias en Madrid pero para ahorrarse el viaje a la capital se le concedió tomar posesión del cargo en Cádiz

Ulloa zarpó desde Cádiz en febrero de 1758 y llegó al Puerto del Callao. Llegó a Huancavelica en septiembre del mismo año, donde fue recibido por Francisco Espinosa Miranda, Jacobo Paadin y Francisco Guerra, quienes le prestaron servicio.

Resumen

Antonio de Ulloa, nacido en Sevilla el 12 de enero de 1716, se convirtió en una figura destacada del siglo XVIII por sus contribuciones como naturalista, militar y escritor. Su labor científica, política y geográfica tuvo un impacto significativo tanto en España como en América. Participó activamente en la expedición geodésica al ecuador junto a Jorge Juan, proporcionando datos valiosos sobre la forma terrestre y descubriendo el platino

Su papel en la divulgación del platino sentó las bases para futuras investigaciones químicas. Además, sus contribuciones como ingeniero incluyeron proyectos de canales de navegación y riego que fueron interrumpidos por cambios políticos. Su legado persiste en campos como la geodesia y la minería hasta su fallecimiento el 5 de julio de 1795.

@misc{yupanqui2025,
  author    = {Edwin Quispe Yupanqui},
  title     = {Antonio de Ulloa},
  year      = {2025},
  publisher = {Historia de Perú},
  url       = {https://historiadeperu.com/antonio-de-ulloa/}
}

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Antonio de Ulloa puedes visitar la categoría Biografías.