Batalla de Ollantaytambo

La batalla de Ollantaytambo fue un enfrentamiento crucial durante la conquista del Tahuantinsuyo por parte de los españoles en 1537. Esta confrontación tuvo lugar entre las fuerzas comandadas por Manco Inca y una expedición enviada por Hernando Pizarro para desalojar al líder inca de su base principal.

El artículo aborda la preparación del conflicto, los antecedentes políticos que lo rodean y el orden de batalla de ambas fuerzas involucradas. Se discute cómo Manco Inca, tras romper con sus aliados españoles, asedió Cuzco antes de enfrentar a Hernando Pizarro en Ollantaytambo.

Antecedentes

Por un tiempo Manco Inca y los conquistadores españoles mantuvieron buenas relaciones, además de que juntos derrotaron a los generales de Atahualpa y restablecieron el régimen inca en grandes porciones del imperio. Sin embargo, Manco Inca se dio cuenta de que la autoridad real reposaba sobre manos hispanas cuando su casa fue saqueada con impunidad por un motín español en 1535.

Después de este incidente, el Inca fue sujeto de acoso constante ya que los españoles exigían oro, hurtaban a sus esposas, e inclusive lo aprisionaron, motivo por el cual escapó de Cuzco para iniciar un levantamiento. En mayo de 1536, un ejército inca asedió Cuzco, en donde había una guarnición de españoles y sus aliados indígenas.

Los conquistadores fueron severamente presionados pero se las arreglaron para resistir y contraatacar, llegando a asaltar el principal fuerte inca en Sacsayhuamán. Mientras tanto, los generales de Manco Inca ocuparon la sierra central del actual Perú y aniquilaron a varias expediciones enviadas a reforzar el Cuzco, pero fallaron en su intento de sitiar la recientemente fundada capital española de Lima.

Como resultado de estos acontecimientos, ningún bando fue capaz de romper el estado de inmovilidad en el Cuzco por varios meses así que la guarnición española decidió hacer un ataque directo al cuartel general de Manco Inca en el poblado de Ollantaytambo.

Orden de batalla

Hernando Pizarro dirigió una expedición compuesta por 100 españoles y un contingente indígena aliado estimado en 30 000 hombres. Los españoles, equipados con cotas de malla, cascos y escudos, contaron con la ventaja decisiva de su caballería, formada por 70 jinetes, quienes desempeñaban un papel crucial al dotar a los conquistadores de mayor movilidad y poder ofensivo. En contraste, Manco Inca reunía en Ollantaytambo aproximadamente 20 000 soldados, muchos de ellos reclutas tribales con poca formación militar formal.

Los soldados incas luchaban bajo la dirección de sus propios curacas y utilizaban armas como lanzas, hondas y flechas. Su equipo incluía escudos y cascos hechos de algodón comprimido, pero carecían del equipamiento metálico que poseían los españoles. Estos desventajas se acentuaron aún más cuando Manco Inca decidió luchar en terreno montañoso para contrarrestar la superioridad española, cavando trampas y fortificando las terrazas agrícolas de Ollantaytambo.

Batalla

En las altas terrazas agrícolas de Ollantaytambo, Manco Inca y sus fuerzas incas encontraron un terreno natural que les proporcionó ventaja estratégica. El ejército inca, compuesto por 20 000 soldados, se posicionó en las empinadas terrazas, aprovechando la elevación para dominar el campo de batalla y limitar la movilidad de los españoles. Hernando Pizarro, al frente de su fuerza combinada de 100 hombres y un contingente aliado indígena de aproximadamente 30 000 guerreros, se enfrentó a las defensas del Inca en un terreno que favorecía enormemente la resistencia inca.

Durante el conflicto, Hernando Pizarro intentó desafiar al ejército incano mediante tácticas de flanqueo. Envía una fuerza avanzada para rodear a los defensores de Manco Inca, buscando debilitar su posición y obligándolos a retirarse o luchar en terreno menos favorable. Sin embargo, esta maniobra fue neutralizada por el ingenio militar del Inca, quien había preparado una serie de embudos que desviaban las aguas del río Urubamba hacia la llanura de Marcabamba, convirtiendo el área en un pantano y anulando la ventaja de la caballería española.

Mientras los españoles luchaban por avanzar bajo una intensa lluvia de flechas y hondas desde las altas terrazas, Manco Inca ordenó inundar la llanura con el río Urubamba para desafiar a la caballería española. Esta medida fue decisiva, ya que impidió a los jinetes moverse con eficacia y redujo significativamente su impacto en el combate directo. La presencia de las altas terrazas y la inundación forzaron a Hernando Pizarro a reconsiderar sus tácticas, limitándole las opciones para avanzar y obligándolo a retirarse por la noche hacia Cuzco.

Consecuencias

Tras su victoria en Ollantaytambo, Manco Inca intentó reconquistar Cuzco, pero las fuerzas españolas y aliadas bajo el mando de Diego de Almagro lograron derrotarlo con severas pérdidas para los incas. El 18 de abril de 1537, una expedición dirigida por Almagro regresó a Cuzco tras su larga ausencia en Chile y ocupó la ciudad, encarcelando a los hermanos Pizarro.

Enfrentado a refuerzos españoles, Manco Inca comprendió que Ollantaytambo ya no era un sitio seguro. Retirándose hacia el este, estableció su nuevo cuartel en Vitcos. Sin embargo, una expedición enviada por Almagro bajo la dirección de Rodrigo Orgóñez ocupó y saqueó Vitcos durante julio del mismo año, aunque Manco Inca logró escapar.

Manco Inca se retiró hacia los bosques de Vilcabamba, donde estableció un estado inca independiente que resistió a las fuerzas españolas hasta 1572. Este refugio permitió al imperio inca sobrevivir durante décadas tras la batalla decisiva en Ollantaytambo.

La retirada de Manco Inca hacia Vilcabamba marcó el fin del control español sobre Cuzco y la sierra central, pero también sentó las bases para una prolongada guerra de guerrillas que desafió a los conquistadores durante casi cuatro décadas.

Fuentes

Las fuentes primarias sobre la batalla de Ollantaytambo fueron principalmente escritas por españoles que participaron directamente en los eventos. Pedro Pizarro, primo del conquistador Francisco Pizarro, fue testigo de primera mano y posteriormente documentó sus experiencias en una crónica titulada "Relación del descubrimiento y conquista de los reinos del Perú", publicada en 1571.

Además de las fuentes españolas, existen testimonios incas que proporcionan valiosa información sobre la batalla. Titu Cusi Yupanqui, hijo de Manco Inca, escribió "Relación de la conquista del Perú y hechos del Inca Manco II", en el cual relata los eventos desde la perspectiva incaica. Este trabajo proporciona una visión alternativa que complementa las narraciones hispanas.

Las fuentes secundarias sobre Ollantaytambo incluyen estudios académicos y análisis históricos contemporáneos, como el trabajo del historiador canadiense John Hemming, quien investigó exhaustivamente la conquista española en América del Sur. Hemming publicó varios libros que discuten detalladamente la batalla de Ollantaytambo y su relevancia en el contexto más amplio de la caída del Imperio Inca.

Jean-Pierre Protzen, un arquitecto e historiador, también ha contribuido significativamente al estudio de Ollantaytambo. Su trabajo se centra en las características arquitectónicas y urbanísticas del sitio, proporcionando una comprensión más profunda de cómo el terreno pudo haber influido en la estrategia militar durante la batalla.

Estas fuentes primarias y secundarias ofrecen una visión multifacética de la batalla, permitiendo un análisis detallado tanto desde la perspectiva española como incaica.

Controversia respecto a su ubicación

John Hemming argumenta que la batalla tuvo lugar dentro del propio pueblo de Ollantaytambo, donde Manco Inca y sus fuerzas incas utilizaron las altas terrazas agrícolas para establecer una posición estratégica. Estos terrenos naturales proporcionaron a los guerreros incas una ventaja significativa al limitar la movilidad de la caballería española, permitiendo que el ejército inca resistiera eficazmente contra las fuerzas invasoras.

Por otro lado, Jean-Pierre Protzen sugiere que la batalla ocurrió en la llanura de Marcabamba, una zona cercana a Ollantaytambo. Esta ubicación se justifica por el hecho de que los terrenos altamente accidentados y las fortificaciones naturales del área permitieron a Manco Inca organizar su defensa de manera efectiva contra Hernando Pizarro y sus tropas.

La controversia sobre la ubicación exacta de la batalla refleja las diferencias en la interpretación de las fuentes históricas. Mientras que Hemming enfatiza el papel central del pueblo de Ollantaytambo, Protzen subraya la importancia de la llanura de Marcabamba como escenario crucial para entender los movimientos tácticos y estratégicos durante el conflicto.

Las diferencias entre estas interpretaciones no solo afectan a la comprensión geográfica del evento sino que también influyen en la evaluación de las estrategias militares empleadas por Manco Inca. La elección de un terreno específico determinó la dinámica y los resultados de la batalla, lo cual resulta esencial para cualquier análisis detallado de este enfrentamiento militar.

Resumen

La batalla de Ollantaytambo surgió como respuesta directa al levantamiento inca liderado por Manco Inca contra el dominio español, que comenzó tras un motín hispano que robó su hogar. Esta rebelión culminó con el asedio del Cuzco en mayo de 1536 y la posterior defensa española de Sacsayhuamán. La expedición enviada por Hernando Pizarro para atacar a Manco Inca contaba con un poderoso contingente indígena aliado, mientras que el ejército inca se basaba en reclutas locales y tribales, sin contar con la tecnología militar avanzada de los españoles.

La victoria incana durante la batalla impidió temporalmente la expansión del dominio español hacia Vilcabamba, pero no detuvo su avance a largo plazo. Posteriormente, Manco Inca se vio forzado a abandonar Ollantaytambo debido a la llegada de refuerzos españoles al Cuzco, lo que llevó al establecimiento de un estado inca independiente en Vilcabamba hasta 1572. La batalla es recordada como una muestra del ingenio militar inca y su capacidad para utilizar el terreno a su favor, aunque la superioridad tecnológica española acabaría prevaleciendo en la lucha por el control del territorio andino.

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