Blas Valera

Blas Valera Pérez, un sacerdote jesuita y cronista mestizo nacido en 1545 en el Virreinato del Perú, se destacó por su labor de recopilar información sobre la historia incaica. Su obra más significativa, la "Historia de los Incas" o "Historia Occidentalis", aunque perdida durante un ataque inglés a Cádiz en 1596, dejó fragmentos que fueron utilizados por el Inca Garcilaso de la Vega.

El presente artículo aborda la vida y obra de Blas Valera desde su nacimiento hasta su fallecimiento en Málaga en 1597. Se exploran sus estudios iniciales en Trujillo y Lima, así como su ingreso a la Compañía de Jesús y las misiones que realizó en Huarochirí y Cusco. Además, se analizan sus escritos sobre historia e idiomas indígenas, incluyendo los valiosos fragmentos conservados por el Inca Garcilaso de la Vega.

Biografía

Blas Valera Pérez, un sacerdote jesuita y cronista mestizo nacido en el Virreinato del Perú en 1545, se destacó por su labor de recopilar información sobre la historia incaica. Su obra más significativa, la "Historia de los Incas" o "Historia Occidentalis", aunque perdióse durante un ataque inglés a Cádiz en 1596, influyó notablemente en escritores posteriores como el Inca Garcilaso de la Vega.

Nació en Chachapoyas, Perú, posiblemente en los alrededores del pueblo de Levanto o Llevantu. Según Sabine Hyland, el lugar exacto pudo ser Quitaya, donde su padre tenía una encomienda. Blas Valera era hijo del capitán español Luis Valera y la indígena Francisca Pérez, quien según algunas versiones era una noble inca de la corte de Atahualpa. En este ambiente hogareño aprendió el idioma quechua y se familiarizó con la cultura inca.

Realizó sus primeros estudios de Gramática y Latín en Trujillo, ciudad peruana donde adquirió fundamentos académicos esenciales. Posteriormente, prosiguió estudios avanzados de Arte en Lima. En 1568 ingresó como novicio a la Compañía de Jesús, aprovechando sus conocimientos del quechua para participar en misiones jesuitas en Huarochirí.

Pasó luego al Cusco, donde fue ordenado sacerdote por el obispo Sebastián de Lartaun en 1573. Su bilingüismo y formación académica lo hacían un caso excepcional para la época: era uno de los primeros mestizos letrados. En Cusco, durante su estancia hasta 1577, se dedicó a compilar información sobre el pasado precolombino del Perú.

En este período, Valera adquirió una reputación entre sus compañeros jesuitas por su habilidad para comunicarse con los indígenas y entender la cultura incaica. Su trabajo en Cusco incluía no solo la recopilación de información histórica, sino también la enseñanza del quechua a otros sacerdotes y misioneros.

Obras escritas

Escribió una Historia de los Incas u Historia Occidentalis en cinco tomos que fue citada por Francisco de Herrera Maldonado en su Apología de la fidelidad de la Historia y por Alonso de Sandoval en De Instauranda Aethiopum Esta obra desapareció durante el ataque inglés a Cádiz en pero dejó fragmentos que fueron utilizados por el Inca Garcilaso de la Vega

Además de esta magna obra, se conoce que Valera escribió otras obras sobre la historia y cultura precolombina del Perú. Estas incluían textos sobre las costumbres antiguas de los peruanos y material valioso para la comprensión de la época incaica.

Juan Anello Oliva atribuye a Valera un Vocabulario quechua, llevado a La Paz por el jesuita Diego de Torres en 1599. Este vocabulario no era solo una simple lista de palabras; contenía valiosa información histórica utilizada posteriormente por otros cronistas, entre ellos Fernando de Montesinos.

Las obras de Valera fueron objeto de estudio y edición a lo largo del tiempo. Francisco A. Loayza publicó en 1945 un volumen que recopilaba textos atribuidos a él: Las costumbres antiguas de Perú y La historia de los Incas, contribuyendo así al reconocimiento de su labor historiográfica.

En el contexto de las misiones jesuíticas en América, Valera colaboró con la redacción de catecismos en quechua y aimara, facilitando así la evangelización y la comprensión intercultural entre los españoles y los indígenas. Estos trabajos no solo ayudaron a convertir a muchos indígenas al cristianismo, sino también a preservar aspectos significativos de su cultura prehispánica.

Ediciones de sus obras Francisco A. Loayza editó en 1945 una compilación que incluye textos atribuidos a Blas Valera en un solo volumen, titulado "Las costumbres antiguas de Perú". Este trabajo recopila dos importantes obras: "Las costumbres antiguas de Perú" y "La historia de los Incas", publicadas como parte de la colección “Los pequeños grandes libros de la Historia de América” (tomo 8).

Las costumbres antiguas de Perú, uno de los textos incluidos en esta compilación, es identificado por Loayza como una obra que Jiménez de la Espada publicó con el título de "Relación del Jesuita Anónimo" en 1879. Aunque existen dudas sobre su autenticidad original, Loayza argumenta que esta obra y otras mencionadas provienen directamente de Blas Valera.

La historia de los Incas es otra pieza central de la compilación realizada por Loayza. Esta obra se reconoce como una fuente importante para los Comentarios reales de los incas, donde el Inca Garcilaso cita explícitamente textos atribuidos a Valera. La edición de Loayza contribuye significativamente al estudio y comprensión de la historia incaica.

Valoración En orden cronológico, Blas Valera figura como el primer cronista mestizo nacido en Perú que escribió sobre la historia y cultura prehispánica. Su labor pioneira lo sitúa como una figura crucial para entender la transición entre las narrativas coloniales y las voces indígenas e hispano-indias emergentes.

A través de sus escritos, Valera desempeñó un papel fundamental en la preservación del conocimiento sobre el Imperio Inca. Su obra perdida, aunque fragmentada, influyó significativamente en figuras como Garcilaso de la Vega y otros cronistas posteriores, sentando pautas para futuros estudios históricos.

Su capacidad única para navegar entre dos mundos culturales —el europeo y el americano— le permitió contribuir valiosamente a las discusiones sobre la identidad y la historia colonial en América Latina. Valera no solo documentó sino que también cuestionó las narrativas dominantes, desafiando las perspectivas eurocéntricas de la época.

Su trabajo como sacerdote jesuita y su compromiso con la misión cultural de enseñar y preservar el idioma quechua refleja una doble lealtad: a la vez que promovía la evangelización, también salvaguardaba aspectos esenciales del patrimonio indígena.

Polémica sobre los manuscritos Miccinelli Por la década de 1990, la historiadora italiana Laura Laurencich Minelli presentó una serie de documentos conocidos como los Documentos Miccinelli, en referencia a María Elena Miccinelli, quien poseía dichos textos. Estos manuscritos afirmaban que Blas Valera vivió durante años después del año 1597 y que regresó al Perú para componer la Nueva crónica y buen gobierno, una obra atribuida hasta entonces a Felipe Guamán Poma de Ayala.

Durante el análisis exhaustivo de estos documentos, surgió una fuerte controversia en el ámbito académico peruano. Numerosos investigadores argumentaron que tales manuscritos eran engañosos, basándose en pruebas documentales y cronológicas que desmentían la autenticidad de los textos presentados por Minelli.

Alfredo Alberdi Vallejo, un destacado historiador peruano, publicó una obra detallada sobre Valera donde refutaba las afirmaciones de Minelli. Asimismo, Rolen Adorno y Juan Carlos Estenssoro realizaron investigaciones que evidenciaron la falsedad de los Documentos Miccinelli.

Las conclusiones a las que llegaron estos estudiosos sentaron un precedente importante para el estudio de documentos históricos en América Latina, subrayando la necesidad de una rigurosa verificación antes de aceptar cualquier afirmación sobre textos antiguos.

Resumen

Blas Valera Pérez nació en 1545 en el Virreinato del Perú, hijo de un capitán español y una indígena que posiblemente era noble inca. Su formación bilingüe y académica le permitió adquirir conocimientos profundos sobre la cultura precolombina y convertirse en un cronista mestizo pionero. Estudió bajo los jesuitas, quienes valoraron sus habilidades lingüísticas al enviarlo a misiones que requerían fluidez en el quechua

Su obra más destacada, la Historia de los Incas o Historia Occidentalis, aunque perdida, influyó significativamente en escritores posteriores como Garcilaso de la Vega. Valera fue reconocido por sus contribuciones a la comprensión de las civilizaciones andinas y su trabajo ha sido recuperado parcialmente por historiadores modernos en compilaciones que incluyen textos atribuidos a él. Su legado se mantiene como el primer esfuerzo documental significativo realizado por un mestizo nacido en América Latina sobre la historia prehispánica, sentando las bases para futuras investigaciones históricas, tal como lo destacó Francisco A. Loayza en 1945.

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