Diego García de Paredes

Diego García de Paredes y Vargas (Trujillo, 1506 - Playa de Catia, Venezuela, 1563) fue un maestre de campo y conquistador español que jugó un papel crucial en la expansión del Imperio español durante el siglo XVI. Su participación en la conquista del Imperio inca con Francisco Pizarro lo convirtió en una figura destacada entre los conquistadores españoles.

El presente artículo aborda la vida de García de Paredes desde su nacimiento hasta su muerte, cubriendo sus hazañas militares y políticas. Se analiza su papel como soldado durante las guerras de conquista en América y Europa, así como su fundación de Trujillo, Venezuela, en 1557. La narrativa se centra en los eventos que tuvieron lugar entre 1532 y 1563, incluyendo la detención del Inca Atahualpa y las guerras europeas en las que participó.

Biografía

Diego García de Paredes nació en Trujillo, Comunidad de villa y tierra de la Extremadura castellana que formaba parte de la Corona de Castilla. Su origen familiar estuvo marcado por el prestigio militar de su padre, Diego García de Paredes y Torres, conocido como "el Sansón de Extremadura". Este último participó en diversas guerras europeas y africanas antes de ser reconocido como uno de los soldados más valientes de su tiempo. Aunque no se menciona explícitamente cuándo ni cómo Diego García de Paredes fue criado por su padre, es evidente que la influencia del ambiente bélico en el que creció tuvo un impacto significativo en su futuro como conquistador y soldado.

En 1532, Diego García de Paredes participó en la batalla de Cajamarca, donde demostró valentía al defender las calles aledañas al edificio donde se resguardaban los hombres de Francisco Pizarro. Su papel fue crucial durante el enfrentamiento que resultó en la captura del Inca Atahualpa.

Diego García de Paredes vivió varias décadas marcadas por expediciones y conflictos, incluyendo su participación en la fundación de Trujillo en Venezuela en 1557. Esta ciudad fue nombrada en honor a su lugar natal, demostrando así un vínculo permanente con sus raíces extremaduras.

Soldado

Al cumplir los dieciocho años, García de Paredes embarcó hacia el Nuevo Mundo y llegó a Nicaragua, donde participó en la guerra de conquista al mando de Gil González Dávila y Hernando de Soto. En 1530, pasó a Panamá con Hernando de Soto, donde se encontraba Francisco Pizarro quien iniciaba una expedición hacia el sur, rumbo al territorio del Imperio incaico.

Cuando García de Paredes estaba en Panamá, Francisco Pizarro llegó de España y formó un ejército que incluyó a Hernando de Soto y a él mismo. Este grupo avanzó hacia el sur, pasando por Cajamarca, donde se produjo la batalla decisiva contra Atahualpa.

En 1532, durante la conquista del Imperio incaico, García de Paredes participó en los preparativos para las negociaciones entre Francisco Pizarro y Atahualpa. En esta ocasión, fue parte crucial del grupo que realizó una emboscada para detener al Inca en Cajamarca.

Detención del Inca Atahualpa

Hernando de Soto y García de Paredes, entre otros, participaron en los preliminares de las conversaciones entre Francisco Pizarro y el Inca Atahualpa para que este último se trasladara hasta Cajamarca donde iban a entrevistarse. Esa entrevista se convirtió en un sorpresivo ataque para apresar al monarca incaico, y García de Paredes figuraba entre los dieciocho hombres que llevaron a cabo la emboscada.

El 16 de noviembre de 1532, durante la batalla de Cajamarca, García de Paredes tuvo un papel destacado en la defensa de las calles aledañas al edificio donde se resguardaban inicialmente los hombres de Pizarro. La litera que transportaba a Atahualpa volcó y el monarca permaneció sentado mientras los españoles mataron a sus guardias.

Como resultado del encuentro, entre 4.000 y 5.000 personas murieron (entre sirvientes y guardias atahualpistas, civiles y varios orejones huascaristas enviados con ofrecimientos de parte del Inca cautivo), otros 7.000 fueron heridos o capturados. Según los cronistas, los españoles tuvieron solo un muerto (un esclavo negro) y varios heridos.

Guerras europeas y expedición de Orellana

En 1534, García de Paredes regresó a España; se alistó en los tercios europeos y participó en las guerras de Flandes, Francia, Túnez y Sicilia, donde alcanzó el grado de capitán. Al cumplir este compromiso, regresó a su Trujillo natal.

En 1544, embarcó nuevamente hacia las Indias, en la expedición del coterráneo Francisco de Orellana para conquistar el río Amazonas. El desembarco se produjo poco antes de la Navidad de 1545 y Orellana navegó unos quinientos kilómetros por el delta del Amazonas a bordo de un barco fluvial, en busca de El Dorado.

Después de que Orellana partiera en busca de comida, los expedicionarios se internaron más allá del río Napo. Sin embargo, al retornar Orellana encontró el campamento desierto: sus compañeros habían construido un segundo bote y partido en su búsqueda.

Fundador de ciudades

En 1550 volvió a Venezuela y participó en la fundación de Nueva Segovia de Barquisimeto, una ciudad que fue crucial para el establecimiento del orden colonial. Allí, junto con Juan de Villegas, García de Paredes jugó un papel fundamental al asegurar la defensa de esta villa contra las amenazas de los negros cimarrones liderados por Miguel. Su valentía y habilidad militar se demostraron nuevamente cuando derrotó a estos rebeldes, salvando así la ciudad.

Más tarde, en 1553, García de Paredes fue encargado del sometimiento de los indios cuicas cerca de El Tocuyo. Tras una serie de enfrentamientos con los nativos, fundó la ciudad que más tarde sería conocida como Trujillo de Nuestra Señora de la Paz, en honor a su lugar natal. Esta fundación representaba un hito significativo para el expansionismo colonial español y establecía una nueva base militar y administrativa.

Después de la fundación de Trujillo, García de Paredes enfrentó problemas con Gutierre de la Peña Langayo, quien lo relevó de su cargo debido a las tensiones existentes entre ambos. Sin embargo, tras el nombramiento del gobernador Pablo Collado, García de Paredes fue restituido en sus funciones y pudo continuar con su labor de expansión colonial.

Detención del tirano Aguirre

En 1561, Lope de Aguirre y sus seguidores, conocidos como marañones, llegaron a las costas venezolanas en franca rebelión contra el rey Felipe II. Cometieron atroces desafueros en Margarita, Borburata y Valencia. Pedro Alonso Galeas, desertor de Aguirre, alertó a las autoridades de El Tocuyo sobre la inminente llegada del tirano. Hernando Cerrada Marín requería entonces a García de Paredes como maestre de campo para enfrentar a los rebeldes.

García de Paredes lideró una fuerza que partió desde Mérida y Trujillo hacia Nueva Segovia de Barquisimeto, donde fueron detenidos varios seguidores de Aguirre. Entre ellos estaba el propio líder, quien había asesinado a su hija Elvira. Al entrar en el recinto donde se encontraba Aguirre, este reconoció al maestre de campo y le imploró no ser ejecutado sin antes hablar. Temeroso de que revelara sus crímenes, uno de los seguidores del rebelde disparó contra él con un arcabuz.

García de Paredes dio la orden inmediata de cortarle la cabeza a Aguirre y su cuerpo fue descuartizado. Los perros devoraron el cadáver, salvo su cabeza que fue enjaulada como escarmiento en El Tocuyo y sus manos mutiladas enviadas a Trujillo. En un juicio post mortem, Aguirre fue declarado culpable de lesa majestad y varios seguidores fueron sentenciados a muerte por los crímenes cometidos.

Resumen

Diego García de Paredes nació en la Corona de Castilla, siendo hijo natural de Diego García de Paredes "el Sansón de Extremadura". A los dieciocho años emigró a América donde participó en múltiples expediciones y guerras, incluyendo la conquista del Imperio incaico con Francisco Pizarro. Su papel destacado en la batalla de Cajamarca contribuyó significativamente al cautiverio del Inca Atahualpa. Regresó a España para servir en las guerras europeas y luego retornó a América, donde fundó la ciudad de Trujillo en 1557.

La labor de García de Paredes como fundador de ciudades y su papel en la defensa contra rebeliones indígenas y negros cimarrones lo consolidaron como figura clave en las colonias españolas. Sin embargo, enfrentó problemas con el gobernador interino Gutierre de la Peña Langayo, quien revocó sus funciones tras un conflicto territorial. A pesar de estas dificultades, Pablo Collado restituyó a García de Paredes en su cargo y se le reconoció como precursor del derecho de asilo político en América.

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