Martín Enríquez de Almansa

Martín Enríquez de Almansa, figura destacada entre los virreyes españoles en América durante el reinado de Felipe II, desempeñó roles cruciales tanto en la Nueva España como en el Perú. Su carrera administrativa refleja las complejas dinámicas políticas y sociales que caracterizaron la expansión del imperio español en el Nuevo Mundo.

El presente artículo aborda la vida y gobierno de Martín Enríquez de Almansa desde su designación como virrey de Nueva España hasta su fallecimiento en Lima, Perú. Se analizan sus años iniciales, los desafíos administrativos que enfrentó durante su mandato en la Nueva España, así como las obras y eventos significativos antes de asumir el virreinato del Perú. La narración culmina con una descripción detallada de su corta pero intensa gestión en el Perú y los detalles circunstanciales que rodearon su muerte.

Biografía

Martín Enríquez de Almansa nació durante ese período, posiblemente en Alcañices o Toro. Su origen noble y su pertenencia a la aristocracia española lo colocaron en una posición privilegiada para desempeñar cargos importantes en las colonias de América. Como tercer hijo del I marqués de Alcañices, Francisco Enríquez de Almansa, Martín formó parte de un linaje que se remontaba a la nobleza real castellana.

A medida que avanzaba hacia su mayoría, Martín Enríquez de Almansa se benefició directamente de las conexiones familiares con el establishment nobiliario. Su hermano mayor heredó el marquesado de Alcañices, mientras él mismo fue preparándose para asumir roles políticos y administrativos que eventualmente lo llevarían a la cima del poder colonial español en América.

Nombramiento como Virrey de la Nueva España

En 1568, Felipe II convocó a una Junta Magna en Madrid para revisar las políticas coloniales y nombrar virreyes. En esta reunión, Francisco Álvarez de Toledo fue elegido virrey del Perú y Martín Enríquez de Almansa como virrey de la Nueva España. El rey español buscaba fortalecer su poder en las colonias americanas a través de estas designaciones.

El 5 de noviembre de 1568, Martín Enríquez de Almansa asumió oficialmente el cargo de virrey en la Nueva España. Su gobierno se caracterizó por un riguroso control administrativo y una política fiscal que buscaba equilibrar las finanzas coloniales mediante la reducción de gastos públicos y la modernización del sistema tributario indígena. Enríquez implementó medidas para regular el comercio, mejorar la infraestructura y asegurar la paz entre los nativos y los españoles.

Gestión como Virrey de la Nueva España

En 1570, Martín Enríquez de Almansa enfrentó desafíos significativos al gestionar el virreinato de la Nueva España. Durante su gobierno, impulsó reformas administrativas y económicas para fortalecer la estructura colonial española en América. Su labor incluyó la promoción del comercio con Filipinas a través de Acapulco, estableciendo así una ruta comercial crucial entre Asia y América que persistiría durante siglos.

En 1578, preocupado por su salud debilitada tras años de servicio ininterrumpido, Enríquez solicitó al rey Felipe II la posibilidad de abandonar el virreinato de la Nueva España. Sin embargo, el monarca decidió aprovechar la experiencia del virrey para designarlo como próximo gobernante del Perú.

En 1580, tras recibir un decreto oficial, Enríquez fue promovido al virreinato del Perú, asumiendo sus funciones en Lima y dejando el cargo de virrey de la Nueva España. Su gestión en la Nueva España finalizó formalmente ese mismo año, marcando así una transición significativa para las colonias españolas en América.

Nombramiento como Virrey del Perú

El rey Felipe II decidió promover a Martín Enríquez de Almansa al virreinato del Perú tras su exitosa gestión en la Nueva España. El 26 de mayo de 1580, el monarca le otorgó los títulos de virrey, gobernador y capitán general del Perú, así como presidente de la audiencia de Lima. En ese momento, Enríquez se encontraba en Acapulco preparándose para iniciar su nuevo cargo.

En 1580, Martín Enríquez de Almansa embarcó desde Acapulco con rumbo al virreinato peruano. Su viaje transatlántico comenzó el 9 de diciembre de ese año y culminó tras un largo periplo que duró 85 días. El 4 de mayo de 1581, llegó a Lima donde fue recibido con honores por la alta sociedad limeña.

Luego de su arribo en Callao, Martín Enríquez entró triunfalmente a Lima bajo palio el día 15 de mayo de 1581. Su llegada marcó el inicio oficial de su gobierno como virrey del Perú, donde pronto se hizo evidente la influencia que había ejercido en la Nueva España.

Gestión como Virrey del Perú

Martín Enríquez de Almansa asumió el virreinato del Perú en un contexto ya debilitado por su salud deteriorada. Su llegada a Lima, bajo palio debido al avance de la enfermedad que lo aquejaba, se produjo apenas dos años después de su nombramiento, reflejando una gestión breve pero significativa. Durante este período, Enríquez enfrentó el reto de administrar un virreinato recientemente consolidado por Francisco Álvarez de Toledo, quien había dejado un legado sólido y personalista en la administración colonial.

En Lima, Martín Enríquez se hizo conocido como 'el Gotoso' debido a una severa condición de gota que lo aquejaba constantemente. Esta enfermedad no solo afectó su salud sino también su capacidad para desempeñar con eficacia las funciones virreinales en el Perú, limitando significativamente sus actividades y decisiones políticas durante este corto mandato.

A pesar de los desafíos que enfrentaba debido a su condición médica, Enríquez continuó gestionando asuntos importantes relacionados con la administración colonial. Sin embargo, estos esfuerzos se vieron interrumpidos abruptamente por una apoplejía seguida de parálisis muscular, lo cual aceleró el declive de su salud y finalmente llevó a su fallecimiento en Lima.

Fallecimiento

Afectado por una apoplejía y parálisis muscular, Martín Enríquez de Almansa falleció en Lima el 12 de marzo de 1583. Apenas dos años después de asumir su nuevo cargo como virrey del Perú, la salud deteriorada del virrey se hizo evidente durante su corto período al frente del gobierno colonial.

Durante sus exequias pontificó el obispo de Santiago de Chile, don Fray Diego de Medellín. El arzobispo Francisco de Morales y Osorio, más tarde conocido como Santo Toribio de Mogrovejo, pronunció un epitafio en su memoria que ha perdurado a lo largo del tiempo como testimonio de la importancia de Enríquez de Almansa durante su mandato. Su cuerpo fue depositado en el Convento de San Francisco de Lima, cumpliendo con los deseos expresados en su codicilo.

La noticia de su muerte provocó una reacción inmediata en la Audiencia limeña, que asumió temporalmente las funciones del gobierno bajo la presidencia interina de Cristóbal Ramírez de Cartagena. En Madrid, el secretario Andrés de Eraso expresó al monarca Felipe II su profunda preocupación y tristeza por la pérdida de un ministro tan valioso para la corona española.

El historiador peruano Rubén Vargas Ugarte destacó en sus escritos la relevancia del legado de Martín Enríquez de Almansa durante su breve pero significativa gestión como virrey del Perú, subrayando así el impacto duradero de su trabajo a pesar de las dificultades que enfrentaba debido a su salud.

Resumen

Martín Enríquez de Almansa nació probablemente en Alcañices o Toro, siendo hijo del I marqués de Alcañices y nieto por línea paterna del infante Fadrique Alfonso de Castilla. Su familia materna también pertenecía a la nobleza española. En 1568, Felipe II lo nombró virrey de Nueva España tras una Junta Magna convocada para mejorar la administración colonial.

Su gobierno en el Perú fue breve pero significativo, ya que trabajó bajo las sombras del legado de Francisco Álvarez de Toledo. Afectado por problemas de salud, murió en Lima en 1583, siendo sucedido interinamente por la Audiencia limeña. La muerte de Enríquez fue lamentada por el rey Felipe II y destacada como una gran pérdida para la administración colonial española.

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