Miguel de Estete

Miguel de Estete fue un conquistador y cronista español cuya vida estuvo íntimamente ligada a los primeros años de la expansión española en América. Su relato sobre la conquista del Perú, titulado "El descubrimiento y conquista del Perú", es una obra fundamental para comprender las dinámicas políticas, militares y sociales que caracterizaron el encuentro entre los europeos y los pueblos indígenas de América. Este texto proporciona valiosos detalles sobre la fundación de ciudades españolas en territorio incaico y describe con precisión episodios cruciales como la captura del Inca Atahualpa.

El presente artículo aborda la vida y obra de Miguel de Estete desde su partida de España hasta el descubrimiento del Perú. Se centra en sus experiencias como testigo directo de los primeros años de la conquista, incluyendo su participación en batallas decisivas y su papel en expediciones que cambiaron el curso de la historia americana. La narración se enfoca principalmente en las décadas de 1520 y 1530, destacando la importancia de figuras como Francisco Pizarro y Hernando Pizarro para comprender el contexto histórico en el que operó Estete.

Biografía

Natural de Santo Domingo de la Calzada, Miguel de Estete nació alrededor del año 1495. Esta localidad española, ubicada en pleno Camino de Santiago y perteneciente a la diócesis de Calahorra-La Calzada, cerca de Logroño, fue el lugar de origen de este destacado conquistador. A los treinta años aproximadamente, Estete viajó a América acompañando a su pariente Martín de Estete en 1525. Su deseo por labrarse una fortuna lo llevó a pasar a Nicaragua y luego a Panamá, donde se unió a las huestes que Diego de Almagro reclutaba para apoyar la expedición de Francisco Pizarro.

En el año 1527, Estete participó en la conquista del Perú junto con Pizarro. Su participación fue crucial en varios episodios clave: combatió contra los naturales de la isla de Puná, desembarcó en Tumbes y fundó San Miguel de Piura. Asimismo, estuvo presente durante la famosa entrevista entre Hernando Pizarro, Hernando de Soto y el inca Atahualpa cerca de Cajamarca, donde intervino directamente al arrancar la mascapaicha del Inca.

Luego, Estete formó parte de la expedición organizada por Hernando Pizarro hacia Pachacámac. Esta misión partió el 5 de enero de 1533 y culminó cuatro meses después con la llegada al santuario donde se hallaba el ídolo de Pachacámac, que fue sacado y posteriormente destruido ante los indígenas. La expedición retornó a Cajamarca el 14 de abril del mismo año, completando así una ardua tarea en la conquista del Perú.

Conquista del Perú

En el combate de Puná, Miguel de Estete participó activamente junto a las fuerzas españolas bajo el mando de Francisco Pizarro. Esta batalla tuvo lugar en 1532 y resultó crucial para consolidar la posición de los conquistadores frente a las poblaciones nativas que se oponían al avance español. Tras esta acción, Estete continuó su participación en la fundación de San Miguel de Piura, un asentamiento fundamental para establecer una base territorial firme antes del avance hacia Cajamarca.

Mientras avanzaba con Pizarro y sus tropas, Estete se encontró cara a cara con Atahualpa, el líder inca capturado en Cajamarca. Según las narraciones contemporáneas, Estete estuvo presente durante la entrevista entre Hernando Pizarro, Hernando de Soto y Atahualpa en los baños de Pultumarca, un encuentro que marcó un punto crucial para el control posterior del imperio incaico por parte de los españoles. Su presencia fue notoria durante esta captura, ya que según algunas versiones, intentó despojar al monarca inca de su insignia imperial.

La participación decisiva de Estete en la conquista del Perú no se limitó a las batallas y fundaciones de asentamientos. Su papel como testigo directo de los eventos clave, incluyendo la masacre de Cajamarca y la captura de Atahualpa, lo convirtió en un personaje central durante este período histórico.

Expedición a Pachacámac

El 5 de enero de 1533, Hernando Pizarro y Miguel de Estete iniciaron una expedición hacia el santuario de Pachacámac. Esta misión tenía como objetivo principal activar la recolección del rescate acordado para liberar al Inca Atahualpa. La partida tuvo lugar desde Cajamarca, donde los conquistadores atravesaron extensas regiones costeras y montañosas del Perú central durante cuatro meses intensos de viaje.

Al llegar a su destino, Hernando Pizarro y Estete decidieron penetrar hasta la cueva sagrada que albergaba el ídolo principal de Pachacámac. En un acto simbólico de poder y dominación sobre las creencias indígenas, los españoles extrajeron y destruyeron este emblema religioso ante la mirada atónita de sus pobladores.

Tras completar esta acción ritualística, el grupo se dedicó a recolectar todo el oro disponible en la zona. Con un botín valioso bajo su custodia, Hernando Pizarro y Estete regresaron a Cajamarca, llegando con éxito al destino final de su expedición el 14 de abril de ese mismo año.

Obras

Hasta inicios del siglo XX, no se conocía más sobre Miguel de Estete que el relato sobre la expedición a Pachacámac, que fue insertado por el cronista Gonzalo Fernández de Oviedo en su obra. Este fragmento proporcionaba una descripción detallada del viaje realizado por Hernando Pizarro y sus compañeros desde Cajamarca hasta el santuario de Pachacámac.

Siglos después, en 1916, se descubrió la obra completa de Estete titulada "El descubrimiento y conquista del Perú". Este hallazgo tuvo lugar en el Archivo General de Indias, donde fue encontrada entre los documentos de la Arca de Santa Cruz. La pieza, compuesta por doce folios manuscritos, ofrece una narración detallada que abarca desde la llegada de los españoles hasta la captura del Inca Atahualpa.

Jacinto Jijón y Caamaño fue el primero en editar esta obra inédita en 1916, publicándola bajo el título "Noticia del Perú" en Quito. Posteriormente, Carlos Manuel Larrea también contribuyó a su difusión con una edición titulada "El descubrimiento y la conquista del Perú", que incluía 51 páginas de texto y 12 láminas ilustrativas.

Estete habría presentado esta relación al Supremo Consejo de Indias durante un viaje a España, probablemente en el año 1542. Sin embargo, la última parte del manuscrito se ha extraviado, dejando una porción significativa de su trabajo sin preservar para futuras generaciones.

Reparto del rescate

En el reparto del rescate acordado para liberar al Inca Atahualpa, Miguel de Estete desempeñó un papel significativo. El proceso de distribución del botín entre los conquistadores fue meticuloso y riguroso, asegurando que cada participante en la expedición a Pachacámac recibiera su parte proporcionalmente según sus méritos y roles específicos durante el viaje. Este reparto no solo implicaba una compensación financiera sino también un reconocimiento de las labores realizadas por Estete y sus compañeros durante la ardua misión.

La distribución del rescate se llevó a cabo en Cajamarca, donde Hernando Pizarro dirigió personalmente el proceso para asegurar que cada individuo fuera compensado adecuadamente. Este evento tuvo lugar después de que los conquistadores regresaran de su expedición al santuario de Pachacámac, donde habían recolectado una cantidad significativa de oro y plata. A Estete le correspondió una suma considerable como parte del reparto.

Recibió 367 marcos de plata y 8.980 pesos de oro, lo que refleja su contribución destacada durante la expedición. Este desglose detallado permitía a los participantes apreciar visualmente la magnitud de sus respectivos repartos, reforzando así el valor de su labor y sacrificio en la empresa.

Resumen

Miguel de Estete nació alrededor de 1495 en Santo Domingo de la Calzada y emigró a América en busca de fortuna. Acompañó a Francisco Pizarro durante la conquista del Perú, participando activamente en batallas decisivas como la captura de Atahualpa y la expedición a Pachacámac.

La obra póstuma de Estete, El descubrimiento y conquista del Perú, ha dejado un legado duradero al proporcionar detalles valiosos sobre la conquista. Editada por primera vez en el siglo XX, esta relación inédita ofrece una visión única de los eventos ocurridos entre 1530 y 1534, incluyendo su participación en la expedición a Pachacámac que culminó con el saqueo del santuario y la captura del ídolo indígena.

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