Sama La Antigua

Sama La Antigua, un sitio arqueológico ubicado en el valle de Sama, Tacna, es una evidencia tangible del pasado preincaico y colonial. Este lugar fue originalmente habitado por colonias lupacas antes de convertirse en un centro administrativo bajo la dominación incaica.

El artículo aborda desde su ocupación inicial hasta su eventual desolación debido a eventos naturales como la erupción volcánica del Huaynaputina. Se explorará cómo Sama La Antigua sirvió como nexo comercial y cultural entre distintas regiones, así como su actual estado de conservación afectado por el desarrollo urbano contemporáneo.

Ubicación

Sama La Antigua se asienta sobre una terraza natural desértica, ubicada en el sector medio del valle de Sama. Esta posición geográfica le proporciona una altura que oscila entre los 550 y 570 metros sobre el nivel del mar. Su emplazamiento estratégico cerca de una pequeña colina facilitaba la vigilancia y control del territorio circundante, ofreciendo vistas panorámicas al valle y sus alrededores.

La proximidad a este entorno desértico influyó significativamente en su diseño arquitectónico y funcional. Las construcciones aprovecharon las características naturales de la terraza para erigirse sobre ella, integrándose con el paisaje árido que las rodea. Su ubicación elevada también permitía una mayor protección frente a posibles amenazas externas, al tiempo que facilitaba la comunicación y comercio con comunidades vecinas.

Además de su emplazamiento en la terraza desértica, Sama La Antigua se encuentra cercana a lomas estacionales que proporcionan recursos hídricos esenciales para el sostenimiento de las actividades agrícolas y pastoriles. Estas condiciones geográficas contribuyeron al desarrollo del sitio como un centro administrativo y comercial importante durante la época incaica.

Según registros históricos, la ubicación estratégica de Sama La Antigua dentro del valle de Sama le otorgó una relevancia significativa en el sistema político e institucional del Collasuyo.

Colonia altiplánica

Durante el período preincaico, las colonias lupacas provenían de poblaciones altiplánicas que huyeron de Tiahuanaco. Estas comunidades llegaron a los valles costeros del actual departamento de Tacna y sus alrededores. Sus habitantes se dedicaban principalmente al comercio y la agricultura, cultivando maíz, algodón y ajíes.

En las cercanías de Sama La Antigua, estas colonias lupacas establecieron su presencia en el valle de Sama. Su ubicación estratégica cerca de una pequeña colina facilitaba la vigilancia del territorio circundante. Los lupacas se adaptaron rápidamente a sus nuevas condiciones geográficas y económicas, convirtiéndose en actores clave para la dinámica comercial local.

Las colonias lupacas establecidas en el valle de Sama jugaron un papel crucial al interconectar las regiones altoandinas con los valles costeros. Su capacidad para comerciar productos agrícolas y minerales fue fundamental para asegurar su supervivencia y prosperidad en la región.

Imperio incaico

Durante el Imperio incaico, Sama La Antigua se convirtió en el principal centro de gobierno del valle. Los lupacas, quienes ya habitaban en el lugar, fueron los encargados de administrar las instalaciones bajo la autoridad incaica. Este sitio experimentó una expansión significativa y se consolidó como un núcleo político clave para la administración territorial inca.

En este período, Sama La Antigua no solo desempeñaba funciones administrativas sino que también era el centro más extenso de la región. Su ubicación estratégica en el valle facilitaba tanto la comunicación con otras áreas del Imperio como la vigilancia y control sobre las comunidades locales. Los restos arqueológicos encontrados, incluyendo plataformas y montículos, proporcionan evidencia física de esta importancia.

La administración incaica transformó a Sama La Antigua en un complejo centro político que gobernaba amplias áreas del valle de Sama. Este cambio reflejaba la expansión territorial del Imperio Incaico hacia regiones más al sur, incorporando nuevas comunidades bajo su dominio y estableciendo sistemas administrativos para gestionar estas expansiones territoriales.

Los lupacas continuaron desempeñando un papel crucial en el funcionamiento de Sama La Antigua durante la era incaica. Su experiencia previa en la gestión local y su conocimiento del entorno hicieron que fueran valiosos colaboradores para los administradores incas, quienes dependían de ellos para mantener la estabilidad y el orden en la región.

En 1567, cuando las expediciones españolas comenzaron a explorar la zona, Sama La Antigua ya era reconocida como un importante centro incaico. Su relevancia política e histórica durante este período es indiscutible, sirviendo como una prueba tangible de la presencia y el control del Imperio Incaico en las regiones costeras y valles adyacentes.

Periodo transicional y posterior

Sama La Antigua continuó siendo habitada durante el siglo XVI, período caracterizado por una mezcla de tradiciones prehispánicas y nuevas influencias europeas. Bajo el dominio colonial español, los cambios en la estructura social y religiosa se hicieron evidentes con la construcción de una modesta iglesia.

Durante esta transición, la erupción del volcán Huaynaputina en 1600 tuvo un impacto significativo sobre Sama La Antigua. El estallido del volcán provocó terremotos y nubes de cenizas que se extendieron por el sur andino, alterando drásticamente la vida cotidiana en la región.

En respuesta a estos desafíos naturales y al aumento de la presión colonial, Sama La Antigua experimentó un proceso gradual pero constante de emigración. Esta tendencia culminó en 1604 con el abandono definitivo del asentamiento por parte de sus últimos habitantes, quienes se trasladaron hacia Arica.

Las excavaciones posteriores revelaron indicios claros del desastre natural que afectó a la iglesia colonial. Entre los restos de esta estructura, los arqueólogos encontraron evidencias de derrumbes y capas de cenizas, lo que respalda la hipótesis de una erupción volcánica como causa del abandono del sitio.

Arquitectura

Sama La Antigua estaba compuesto por ocho montículos, cada uno con una estructura arqueológica significativa. Estas construcciones incluían plataformas que sirvieron como base para viviendas y muros de adobe, evidenciando la presencia de una comunidad organizada y planificada durante el período incaico.

Entre 1972 y 1975, equipos arqueológicos llevaron a cabo excavaciones detalladas en el sitio. Estos trabajos revelaron patios y caminos que conectaban los diferentes montículos, indicando una red de circulación bien definida dentro del complejo urbano.

Uno de estos montículos fue identificado como el núcleo central incaico debido a la presencia de estructuras más elaboradas y ornamentadas. Dentro de este espacio se encontraron fragmentos que sugerían la existencia de un centro administrativo o residencial importante para los lupacas bajo dominio inca.

Además del complejo monticular, las excavaciones también desvelaron una extensa traza vial de 950 metros al norte del sitio. Este camino formaba parte de una ruta que conectaba Sama La Antigua con otros centros ceremoniales y administrativos en la sierra de Tacna, como Moqi.

Función

Sama La Antigua desempeñó un papel crucial como centro comercial durante períodos preincaicos y posteriores. Su ubicación estratégica facilitaba el intercambio de bienes entre regiones geográficamente distintas, convirtiéndolo en una arteria vital para la circulación económica.

Durante este proceso, productos típicos del litoral como guano se cambiaban por mercaderías serranas tales como charqui. Este comercio era fundamental para satisfacer necesidades locales y regionales, fortaleciendo así la interdependencia entre comunidades de diferentes zonas geográficas.

Como nudo comercial, Sama La Antigua también jugó un papel significativo al actuar como punto de confluencia multiétnica. En este sitio se daban cita poblaciones lupacas yacenas, junto a otras culturas que dejaron evidencias arqueológicas en el lugar. Este intercambio cultural y comercial fortaleció la diversidad y riqueza del valle.

Las rutas comerciales que convergían en Sama La Antigua eran transitadas por recuas de llamas, animales esenciales para el transporte de mercancías pesadas y voluminosas. Estos camellídeos permitieron la expansión del comercio más allá de las cercanías inmediatas del valle, contribuyendo al desarrollo económico regional a través de intercambios que se extendían hasta la sierra de Tacna.

Estado actual

Las condiciones de Sama La Antigua son pésimas, con muchas construcciones reducidas a restos de cimientos muy deteriorados o desmoronados. El avance de los campos agrícolas y las construcciones peruanas ha aumentado en gran medida la presión sobre el sitio arqueológico.

En sus alrededores, la expansión urbana y agrícola amenaza directamente con erosionar aún más lo que queda del complejo. Los pocos contextos funerarios reportados se encontraban ya saqueados, y se cree que otros yacen bajo el actual cementerio cercano.

La presencia de huellas arqueológicas en Sama La Antigua es cada vez menos evidente debido al crecimiento demográfico y la expansión económica local.

Resumen

Sama La Antigua, un sitio arqueológico ubicado en el valle de Sama, Tacna, tiene sus orígenes en una colonia lupaca que se estableció allí antes del Imperio incaico. Durante la caída de Tiahuanaco, alrededor del siglo XV, las comunidades altiplánicas emigraron hacia los valles costeros para escapar de la debacle política y social, lo que llevó a poblaciones como los lupacas a asentarse en Sama La Antigua. Con el establecimiento del Imperio incaico, este sitio se convirtió en un centro administrativo clave, donde los lupacas continuaron desempeñando roles importantes de gobierno y comercio.

La erupción del volcán Huaynaputina en 1600 provocó una serie de desastres naturales que forzaron la emigración masiva desde Sama La Antigua hacia Arica, culminando con su abandono total en 1604. A pesar de los esfuerzos virreinales por reconstruir el sitio con la construcción de una modesta iglesia, la erupción del volcán dejó evidencias claras de derrumbes y cenizas que indican la gravedad del evento natural. Hoy en día, Sama La Antigua se encuentra en un estado de conservación muy precario debido a la expansión urbana y agrícola, lo cual ha llevado a la desaparición de muchos vestigios arqueológicos.

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